Maciej Hen là con của nhà văn Ba Lan nổi tiếng Józef Hen và nhà sư phạm quá cố kiêm giáo viên tiếng Nga Irena Lebewal đến từ Navariya gần Lvov. Cha mẹ ông đều là người gốc Do Thái. Maciej Hen theo học Trường Nghệ thuật Quốc gia ở Warsaw, nhưng bỏ học ngay trước kỳ thi tốt nghiệp. Năm 1979, ông tốt nghiệp Khoa điện ảnh của Trường Điện ảnh Quốc gia ở Łódź. Maciej Hen đã thử sức ở đa dạng vị trí công việc: điều hành máy quay, đạo diễn hình ảnh, đạo diễn một số phim tài liệu, nhiếp ảnh gia tĩnh vật, phóng viên ảnh, nhà biên kịch, diễn viên, nhà báo, nhạc sĩ, phiên dịch viên tiếng Anh và nhà thiết kế ánh sáng truyền hình. Ở vị trí nhà báo, ông có nhiều bài viết được đăng trên tờ báo Gazeta Wyborcza.